La Ley 2026 que exige una semana laboral de 40 horas ha iniciado una nueva fase de aplicación.A partir del 26 de abril de 2026 la semana laboral máxima regular en Chile ha pasado de 44 a 42 horas.
Esta reducción se relaciona con la aplicación gradual de la Ley 21.561. La aplicación gradual de esta ley comenzó en el 2024(44 horas), continuó en el 2026(42 horas) y finalizará en abril del 2028(40 horas por semana). Además las empresas tienen la oportunidad de reducir las horas de manera independiente a partir de las 40 horas.
Para los trabajadores y los empleadores esta aplicación de la ley no solo consistirá en tomar dos horas menos de la semana laboral anterior.Se debe analizar todo el horario de trabajo,los turnos,los contratos y los controles de asistencia.
Qué cambia con la Ley 40 horas en 2026
El principal cambio de la Ley 40 horas 2026 es la reducción de la jornada ordinaria máxima de 44 a 42 horas semanales.
La modificación está vigente desde el 26 de abril de 2026 y corresponde a la segunda etapa del calendario establecido por la ley.
La jornada baja a 42 horas semanales
Una empresa que mantenía una jornada ordinaria de 44 horas debe ajustarla al nuevo máximo de 42 horas.
La reducción no implica disminuir remuneraciones. El objetivo es adaptar la distribución del tiempo de trabajo respetando las condiciones establecidas por la normativa.
Cuándo comienza a regir la jornada de 42 horas
La nueva jornada comenzó a aplicarse el 26 de abril de 2026.
El siguiente cambio está previsto para el 26 de abril de 2028, cuando la jornada ordinaria máxima llegará a 40 horas semanales.
Cómo se distribuyen las 42 horas semanales
La Ley 40 horas 2026 no obliga a utilizar un único horario para todas las empresas.
La distribución dependerá de la jornada pactada, los días trabajados y los acuerdos existentes entre empleador y trabajador.
Cuando existe acuerdo entre las partes
Empleador y trabajador pueden acordar cómo implementar la reducción dentro de los límites legales.
Esto permite adaptar el horario a la realidad de cada empresa siempre que se respete la nueva jornada máxima.
Qué pasa si no existe acuerdo
Cuando no existe acuerdo, la reducción debe aplicarse siguiendo las reglas correspondientes a la distribución de la jornada.
En una jornada de cinco días, la rebaja puede aplicarse descontando una hora al término de la jornada en dos días distintos.
Cuando la jornada se distribuye en seis días, puede aplicarse descontando 50 minutos en dos días y otros 20 minutos en un tercer día.
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¿Cuántas horas se trabaja en Chile durante 2026?
Desde el 26 de abril, la jornada ordinaria máxima es de 42 horas semanales para los trabajadores a quienes se aplica esta regulación.
Esto no significa que todas las personas deban trabajar exactamente 42 horas. Una empresa puede tener jornadas inferiores e incluso implementar anticipadamente las 40 horas.
Jornada distribuida en cinco días
Las 42 horas pueden distribuirse entre los días laborales respetando los límites diarios y las condiciones pactadas.
Por eso, dos empresas con jornadas semanales de 42 horas pueden tener horarios de entrada y salida diferentes.
Jornada distribuida en seis días
También es posible distribuir la jornada durante seis días cuando la actividad y las condiciones contractuales lo permitan.
Lo relevante es que la distribución total respete el máximo semanal vigente.
Qué pasa con los turnos y jornadas especiales
Las empresas que trabajan mediante turnos también deben revisar la aplicación de la Ley 40 horas 2026.
La normativa contempla la posibilidad de calcular una jornada promedio de 42 horas dentro de determinados ciclos, siempre que se cumplan las condiciones aplicables.
Jornadas calculadas por promedio
Este sistema permite cierta flexibilidad para actividades donde la carga horaria no es idéntica todas las semanas.
El promedio del período debe mantenerse dentro del límite establecido.
Sistemas de turnos
Las empresas que operan con sistemas especiales deben revisar cómo la reducción afecta sus turnos actuales.
No conviene asumir que basta con reducir minutos de manera informal. El sistema completo de jornada debe seguir siendo compatible con la regulación aplicable.
A quiénes aplica la Ley 40 horas
La reducción gradual se aplica a trabajadores cuya relación laboral se encuentra regulada por el Código del Trabajo.
No todos los trabajadores quedan sujetos exactamente a la misma regla, por lo que existen situaciones particulares que deben revisarse de manera específica.
Trabajadores regidos por el Código del Trabajo
Para estos trabajadores, la jornada ordinaria máxima actualmente corresponde a 42 horas semanales.
La existencia de situaciones especiales debe revisarse caso a caso, especialmente cuando existen sistemas de jornada distintos o exclusiones asociadas a determinadas funciones.
Qué ocurre con el artículo 22
La normativa también modificó las reglas relacionadas con trabajadores excluidos de la limitación de jornada.
La determinación no depende únicamente del nombre del cargo. Debe analizarse la naturaleza efectiva de las funciones y la forma en que existe supervisión sobre el trabajador.
Qué deben revisar las empresas en 2026
La aplicación de la Ley 40 horas 2026 también implica revisar procesos internos relacionados con personas y remuneraciones.
No es solo un cambio de horario.
Contratos y jornadas pactadas
Conviene comprobar que las jornadas registradas sean coherentes con las nuevas 42 horas semanales.
Si existen acuerdos sobre distribución de horarios, estos deben quedar correctamente documentados.
Control de asistencia
Los sistemas utilizados para registrar entrada, salida y jornada efectiva deben reflejar los nuevos horarios.
Esto es especialmente relevante en empresas que continúan utilizando configuraciones creadas antes de abril de 2026.
Turnos de trabajo
Los turnos deben revisarse para comprobar que la nueva distribución no mantenga indirectamente una jornada superior al máximo vigente.
Horas extraordinarias
También conviene diferenciar claramente la jornada ordinaria de las horas extraordinarias.
Reducir la jornada semanal no significa convertir automáticamente las horas eliminadas en horas extra permanentes.
¿Tu empresa ya ajustó su jornada laboral a 42 horas?
Revisar horarios, asistencia y documentación laboral puede ayudar a detectar diferencias antes de que se conviertan en un problema administrativo.
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Errores frecuentes al aplicar la jornada de 42 horas
Uno de los errores más comunes es modificar únicamente la hora de salida sin revisar el resto de la organización de la jornada.
También pueden aparecer diferencias entre lo establecido en contratos, el sistema de asistencia y el horario que realmente cumplen los trabajadores.
Mantener el horario anterior
Desde el 26 de abril de 2026, una jornada ordinaria de 44 horas ya no corresponde al máximo general vigente para quienes están sujetos a esta reducción.
Aplicar la reducción de manera informal
Cambiar horarios verbalmente sin revisar cómo quedaron documentados puede generar inconsistencias internas.
Es preferible que la empresa mantenga claridad sobre cómo se distribuyen actualmente las 42 horas.
No actualizar el control de asistencia
Un sistema configurado con los horarios anteriores puede mostrar atrasos, horas adicionales o diferencias que en realidad se deben a una mala configuración.
Preguntas frecuentes sobre la Ley 40 horas 2026
¿Cuántas horas se trabaja en Chile en 2026?
Desde el 26 de abril de 2026, la jornada ordinaria máxima se redujo a 42 horas semanales para los trabajadores comprendidos por esta regulación.
¿Cuándo comenzaron las 42 horas semanales?
La segunda etapa de la reducción comenzó el 26 de abril de 2026.
¿Cuándo comienza la jornada de 40 horas?
El calendario establece que la jornada ordinaria máxima llegará a 40 horas semanales el 26 de abril de 2028.
¿Una empresa puede aplicar las 40 horas antes de 2028?
Sí. Las empresas pueden reducir anticipadamente su jornada semanal a 40 horas.
¿La Ley 40 horas se aplica a todos los trabajadores?
No bajo las mismas condiciones. La regla general alcanza a trabajadores cuya relación está regulada por el Código del Trabajo, aunque existen situaciones particulares que deben revisarse caso a caso.
¿Qué pasa si trabajador y empleador no llegan a acuerdo?
Existen criterios para aplicar la reducción de forma proporcional según la distribución semanal de la jornada.
Revisa la jornada real, no solo el horario escrito
La entrada en vigencia de las 42 horas obliga a mirar más que el contrato.
Conviene comparar lo que indica la documentación con los horarios que realmente se cumplen, el sistema de asistencia, los turnos y el registro de horas extraordinarias.
Una diferencia entre esos elementos puede pasar desapercibida durante semanas. Revisarlos ahora permite que la implementación de la Ley 40 horas 2026 quede correctamente integrada en la operación diaria de la empresa.
¿Necesitas revisar la gestión laboral de tu empresa?
Puedes enviarnos tu consulta sobre jornadas, horarios, remuneraciones o procesos de recursos humanos para revisar qué información necesitas.